एक आरएफ समाक्षीय केबल को दो संकेंद्रित कंडक्टरों वाली एक केबल के रूप में परिभाषित किया गया है, जिसमें आंतरिक कंडक्टर और परिरक्षण परत दोनों एक सामान्य केंद्रीय अक्ष साझा करते हैं।
आरएफ समाक्षीय केबल के भीतर इन्सुलेशन सामग्री में भौतिक रूप से फोमयुक्त पॉलीथीन होता है, जो केंद्रीय तांबे के कंडक्टर को अलग करने का काम करता है। इस आंतरिक इन्सुलेशन परत के चारों ओर एक दूसरा, कुंडलाकार कंडक्टर है जिसे बाहरी कंडक्टर के रूप में जाना जाता है। इस बाहरी कंडक्टर (या परिरक्षण परत) का निर्माण निर्मित, वेल्डेड और नालीदार तांबे के टेप का उपयोग करके किया जा सकता है; एक एल्यूमीनियम ट्यूब संरचना; या एक लट तार विन्यास। अंत में, संपूर्ण केबल असेंबली को आमतौर पर पॉलीविनाइल क्लोराइड (पीवीसी) से बने एक सुरक्षात्मक जैकेट के भीतर रखा जाता है।
आमतौर पर उपयोग की जाने वाली आरएफ समाक्षीय केबल की दो प्राथमिक श्रेणियां हैं: 50-ओम (50Ω) और 75-ओम (75Ω) केबल।
75Ω की विशिष्ट प्रतिबाधा वाली आरएफ समाक्षीय केबल का उपयोग अक्सर CATV नेटवर्क में किया जाता है, इसलिए उनका नाम "CATV केबल" है। ये केबल मानक CATV अनुप्रयोगों के लिए 750 मेगाहर्ट्ज की विशिष्ट ऑपरेटिंग बैंडविड्थ के साथ 1 गीगाहर्ट्ज तक पहुंचने में सक्षम ट्रांसमिशन बैंडविड्थ प्रदान करते हैं।
50Ω की विशेषता प्रतिबाधा के साथ आरएफ समाक्षीय केबल मुख्य रूप से बेसबैंड सिग्नल ट्रांसमिशन के लिए नियोजित होते हैं, जो 1 से 20 मेगाहर्ट्ज की बैंडविड्थ रेंज को कवर करते हैं। आम तौर पर, "पतली" 50Ω समाक्षीय केबल की अधिकतम संचरण दूरी 180 मीटर होती है, जबकि "मोटी" समाक्षीय केबल इस सीमा को 1,000 मीटर तक बढ़ा सकती है।
"आरएफ समाक्षीय केबल" नाम सीधे इसके संरचनात्मक डिजाइन से लिया गया है। इसके अलावा, आरएफ समाक्षीय केबल स्थानीय क्षेत्र नेटवर्क (LAN) में उपयोग किए जाने वाले सबसे प्रचलित ट्रांसमिशन मीडिया में से एक है। सूचना प्रसारित करने के लिए जिम्मेदार कंडक्टरों की जोड़ी एक विशिष्ट विन्यास में बनाई गई है: एक बेलनाकार बाहरी कंडक्टर एक आंतरिक कंडक्टर (आमतौर पर एक पतला केंद्रीय कोर) को घेरता है, जिसमें एक इन्सुलेट सामग्री दोनों को अलग करती है। क्योंकि बाहरी कंडक्टर का ज्यामितीय केंद्र आंतरिक कोर तार के केंद्रीय अक्ष के साथ पूरी तरह से संरेखित होता है, इसलिए केबल को उपयुक्त रूप से "समाक्षीय" केबल नाम दिया गया है। यह विशिष्ट डिज़ाइन आर्किटेक्चर एक महत्वपूर्ण कार्यात्मक उद्देश्य को पूरा करता है: बाहरी विद्युत चुम्बकीय तरंगों को संकेतों के संचरण में हस्तक्षेप करने या विकृत करने से रोकना।
